Als je houdt van sappig, smaakvol vlees van de BBQ, dan zijn Ibérico ribfingers echt iets voor jou. Deze relatief onbekende pareltjes komen van het beroemde Ibérico-varken uit Spanje – hetzelfde dier waarvan ook de bekende Ibérico ham wordt gemaakt. De ribfingers zijn smalle stroken vlees die tussen de ribben worden weggesneden, zonder bot, maar met volop vet en smaak. Denk aan het lekkerste stukje van een sparerib, maar dan kant-en-klaar om te grillen of roken. Wat deze ribfingers zo bijzonder maakt, is het vlees zelf. Het Ibérico-varken heeft een speciaal dieet – vaak met eikels (bellota) – en leeft grotendeels in vrijheid. Dat proef je. Het vlees is mooi doorregen met vet, wat tijdens het garen langzaam smelt en het eindresultaat super sappig en vol van smaak maakt. Je kunt ze op allerlei manieren bereiden, maar als je het mij vraagt, komt de smaak het beste tot zijn recht als je ze traag rookt op de BBQ met een goede rub.
Zelf gebruik ik graag een kruidige, licht zoete rub die het vlees aanvult maar niet overstemt, deze maak ik zelf. Ibérico is van zichzelf al rijk van smaak, dus je hoeft het niet te overdrijven. Een beetje pit, wat kruiden en een subtiele zoetigheid brengen het vlees naar een hoger niveau. Daarna laat ik de BBQ het werk doen: low & slow roken, zodat het vet mooi smelt, de buitenkant een fijne bark krijgt en de binnenkant boterzacht wordt. Je hoeft ze niet te garen tot ze uit elkaar vallen, zoals bij pulled pork – een beetje bite mag juist. Het leuke aan ribfingers is dat ze snel klaargemaakt kunnen worden vergeleken met grotere stukken vlees. Je hebt binnen een dik uur al een topresultaat. En doordat ze geen bot bevatten, kun je ze makkelijk serveren als snack, tapa of hoofdgerecht. Ook koud zijn ze trouwens heerlijk – als je ze overhoudt, zijn ze perfect in een broodje of salade de volgende dag. In dit recept laat ik je zien hoe ik mijn gerookte Ibérico ribfingers maak: van rub tot rooktijd. Het is geen ingewikkeld gerecht, maar wel eentje waarmee je indruk maakt. Ideaal voor een gezellige BBQ met vrienden of gewoon omdat je zin hebt in iets bijzonders. En geloof me: als je dit één keer hebt gemaakt, wil je het zeker nog een keer doen.
